Idiomatic expressions exist in every language and they pop up in writing and in conversations. Identifying them and using them properly can pose a challenge and that’s why we present you with a list of the most common and useful ones
1. Acá hay gato encerrado - There is something fishy/shady going on here
| Español | Inglés |
| Ella dijo que no tenía más dinero pero me compró unos regalos caros. Acá hay gato encerrado. | She said she didn’t have any money left but she bought me some expensive gifts. There’s something fishy going on. |
2. Con las manos en la masa - To get caught red handed
| Español | Inglés |
| La policía encontró a los ladrones adentro del banco con las manos en la masa. | The police caught the thieves redhanded inside the bank. |
3. Echar leña al fuego - To add fuel to the fire
| Español | Inglés |
| Aún no le digas las malas noticias. Tiene un mal día. No eches leña al fuego. | Don’t tell him the bad news yet. He’s having a bad day. Don’t add fuel to the fire. |
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4. Metí la pata - I screwed up/ I messed up
| Español | Inglés |
| Metí la pata y revelé mi proximo proyecto antes de terminarlo. | I screwed up and reveled my next project before finishing it. |
5. Estar entre la espada y la pared - To be stuck between a rock and a hard place
| Español | Inglés |
| Mi jefe me presiona pero no quiero traicionar a mis compañeros de trabajo. Estoy entre la espada y la pared. | My boss is pressuring me but I don’t want to betray my coworkers. I’m stuck between a roxk and a hard place. |
6. Matar dos pájaros de un tiro - Kill two birds with one stone
| Español | Inglés |
| Vamos al supermercado y a la farmacia y así matamos a dos pájaros de un tiro. | Let’s go to the supermarket and the drug store so we kill two birds with one stone. |
7. Te viene como anillo al dedo - It was just what I needed
| Español | Inglés |
| Me vino como anillo al dedo hablar con tu amiga. Me aclaró muchas dudas. | Talking to your friend was just what I needed. She cleared a lot of doubts I had. |
8. Soplar y hacer botella - As easy as it seems
| Español | Inglés |
| Deben tener paciencia. Organizar un evento tan grande no es soplar y hacer botella. | You have to be patient. Organizing a big event is not as easy as it may seem. |
9. Pan comido - Piece of cake
| Español | Inglés |
| La tarea de hoy es pan comido. | Today’s homework is a piece of cake. |
10. Ahogarse en un vaso de agua - To make a mountain out of a molehill
| Español | Inglés |
| No te ahorgues en un vaso de agua. No es tan grave. Juntas lo podemos solucionar. | Don’t make a mountin out of a molehill. It’s not such a big deal. Together we can figure it out. |
11. Está para chuparse los dedos - Finger licking good
| Español | Inglés |
| Este sándwich está para chuparse los dedos. | This sandwich is finger-licking good! |
12. Al pie de la letra - To the letter
| Español | Inglés |
| ¡Seguí las instrucciones al pie de la letra y no funciona! | I followed the instructions to the lettar and it’s not working! |
13. El mundo es un pañuelo - It’s a small world
| Español | Inglés |
| Cuando me fui a vivir a Brasil, descubrí que a mis vecinos ya los habíamos conocido en un crucero hace muchos años. El mundo es un pañuelo. | When I moved to Brazil, I realized that we had met our neighbours several years back in a cruise. It’s a small world. |
14. Estar en su salsa - To be in your element
| Español | Inglés |
| Cuando mi hijo se mete en el agua está en su salsa. Es muy buen nadador. | When my son gets in the water he is in his element. He is a very good swimmer. |
15. Consultar con la almohada - To sleep on it
| Español | Inglés |
| No sé si hacer la inversión o no. Creo que lo voy a consultar con la almohada. | I don’t know if I should invest or not. I think I’m going to sleep on it. |
Check out this guide on some other common expressions and their translation!
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